Les figures de manège
Les figures de manège : un art équestre à maîtriser
Les figures de manège sont des tracés précis réalisés dans un manège ou une carrière, selon des lettres qui servent de repères. Éléments essentiels de l'équitation classique, elles visent à développer la souplesse et la maniabilité du cheval.
Souvent associées au dressage, les figures sont importantes dans toutes les disciplines équestres, comme le saut d’obstacles.
Maîtriser ces figures est indispensable pour une équitation autonome et élégante. Enseignées dès les premiers galops, elles servent aussi à circuler en manège couvert ou carrière en toute sécurité lors d’un cours d’équitation collectif.
Les figures de base pour débuter en dressage
Le cercle, la diagonale et la ligne droite sont les figures de base des amateurs d’équitation. Elles développent l'équilibre, la souplesse et l'impulsion du cheval. Bien que simples, elles enseignent aux débutants à coordonner leurs aides avec précision.
Le cercle : une figure simple pour travailler l'équilibre du cheval
Le cercle initie une communication subtile entre le cavalier et sa monture. Le cavalier incurve la silhouette du cheval à l’aide de sa rêne d'ouverture. Puis il dessine des ronds de 10 à 20 mètres de diamètre. Ces boucles aident la monture à développer sa souplesse et son obéissance.
La diagonale : un exercice pour développer la souplesse et l'impulsion
La diagonale consiste en une ligne oblique tracée depuis un coin de la carrière jusqu'au coin opposé, en passant par le milieu. Cet exercice de dressage comporte un changement de main pour demander au cheval de changer de pied. Le cheval s’assouplit car il doit fléchir son corps pour suivre la trajectoire et sa puissance musculaire se renforce.
La ligne droite : un exercice essentiel pour travailler la rectitude du cheval
La ligne droite, aussi appelée le doubler, garantit que le cheval est bien droit sur sa trajectoire. Cette figure s’effectue sur la largeur ou la longueur du manège. Il s’agit de suivre une trajectoire parallèle à la piste de départ, avec ou sans changement de main. Cette figure implique une communication précise avec sa monture.
Les figures avancées pour perfectionner sa technique
Le passage des galops, les examens fédéraux, demande aux cavaliers confirmés d’affiner leur pratique de l’équitation avec des tracés plus complexes. Ces techniques équestres s’acquièrent à force de régularité.
Le changement de main : une figure permettant de changer de direction en douceur
Le changement de main est une modification du sens de rotation du cavalier dans le manège équestre. Le couple cheval cavalier marche piste à main gauche quand la main gauche du cavalier est à l’intérieur de la carrière. Pour une cavalière qui marche piste à main droite, c’est l’inverse. Cette figure est une transition élégante qui demande une coordination subtile des aides.
Le contre-changement de main : une figure plus complexe pour travailler l'incurvation du cheval
Le contre-changement de main commence comme une diagonale, puis oblique pour rejoindre la paroi opposée. Il sollicite l'incurvation du cheval de manière plus prononcée. Cette figure développe la flexibilité et l’agilité de l’équidé et renforce les muscles de son encolure. Elle nécessite une maîtrise parfaite des aides pour maintenir l'élégance et l'équilibre du destrier.
La serpentine : une figure en forme de S pour améliorer la coordination et la flexibilité
La serpentine enchaîne au moins 3 demi-voltes à droite et à gauche, en suivant la ligne médiane du manège. Le cavalier part d’un côté pour atteindre la piste opposée. Chaque demi-cercle exige une coordination parfaite pour être de la même taille. Le nombre de boucles est pair et peut nécessiter de changer de main.
Les figures les plus utilisées en compétition
Les compétitions d'équitation exigent la précision des mouvements et de la maniabilité du cheval. Chevaux et poneys doivent répondre sans résistance aux indications discrètes du cavalier. Les tracés incluent des changements de direction, différentes allures et éventuellement un changement de main.
Le demi-cercle au pas : une figure imposée pour évaluer la précision du cavalier
Les mouvements lents du travail au pas rendent souvent les exercices plus difficiles pour les muscles. Le cavalier quitte la piste, effectue une demi-volte de 10 mètres de diamètre, puis termine par une diagonale. Dans une demi-volte inversée, le duo commence par la diagonale pour terminer par le demi-cercle. Le tracé ressemble à un cône de glace.
Le demi-cercle au galop : une figure dynamique qui met en valeur l'équilibre du cheval
Le tracé du demi-cercle est identique au pas et au galop. Cette figure est utilisée pour juger les transitions entre le trot et le galop avec l’épaule en dedans. Elle peut aussi s’effectuer au galop à faux, qui nécessite de galoper sur le mauvais pied. Les deux situations exigent du cheval un équilibre parfait et une maîtrise du rythme.
La volte : une figure circulaire qui demande finesse et légèreté dans les aides
La volte est un rond qui part de la piste pour y revenir. La différence avec un cercle, c’est qu’un cercle fait minimum 10 mètres de diamètre, tandis que la volte fait entre 6 et 10 mètres. Lors de cette figure, le cheval doit s’incurver sur la courbe. Il faut donc une harmonie parfaite dans l’accompagnement entre le cavalier et le cheval pour maintenir son équilibre.
Les figures les plus spectaculaires à haut niveau
L’échelle de progression en dressage se compose de trois phases : la construction des bases, le développement de l’impulsion et le perfectionnement de l’équilibre. Les figures telles que le piaffer, le passage et la pirouette sont abordées dans cette dernière phase.
Le piaffer : une figure d'arrêt sur place avec des mouvements cadencés
Le piaffer est une figure de trot sur place, diagonalisée, où le cheval exécute des mouvements avec des temps de suspension bien marqués. C’est une allure artificielle qui démontre la puissance de l’équidé, son impulsion et sa flexibilité. Cet exercice d’équitation est souvent une transition au passage.
Le passage : une figure où le cheval avance avec des foulées relevées et amples
Le cheval réalise un trot projeté, d’une grande lenteur, avec des temps de suspension très appuyés. La coordination du couple cavalier cheval doit être parfaite pour obtenir la relaxation du cheval et une exécution souple et énergique.
La pirouette : une figure de rotation sur les postérieurs, démontrant la souplesse et l'agilité du cheval
Le cheval fait un tour complet autour de ses hanches, incurvé dans le sens suivi. Les postérieurs restent sur place, mais mobiles. Telle une danse équestre, le cheval réalise sa pirouette au pas, au galop, voire au piaffer. Ensuite, il repart dans le sens de sa marche initiale.
Les erreurs à éviter lors de l'exécution des figures
La bonne utilisation des aides naturelles et de l’assiette, au bon moment, assure au cavalier de présenter des techniques équestres performantes. C’est essentiel pour développer l’harmonie dans le couple cavalier cheval et d’obtenir l’écoute du cheval sans résistance.
La mauvaise utilisation des aides : comment bien coordonner ses mains, jambes et poids du corps
Les mains sont fermes. Elles guident, à l’aide d’un contact permanent et doux avec la bouche du cheval. Les jambes résistent ou cèdent. Elles donnent de l’impulsion ou dirigent l'incurvation. Une assiette stable, avec un haut du corps immobile, orchestre ces mouvements. La justesse de cette coordination des aides offre au cavalier une connexion fine avec son cheval. Elle favorise la compréhension mutuelle.
Le manque d'équilibre : comment travailler sa position pour aider le cheval dans les figures complexes
Le poids du couple cavalier cheval doit être équilibré entre les postérieurs et les antérieurs, selon la figure à réaliser. La charge est légère sur l’avant-main et l’arrière-main conserve une mobilité aisée. Une posture du cavalier stable sert la communication avec le cheval. Elle accompagne le mouvement du cheval, sans lui ajouter de poids susceptible de le déséquilibrer.
Les problèmes de timing : comment anticiper et ajuster ses demandes pour une exécution fluide des figures
Le cavalier porte son regard là où il va. Il adapte sa position en douceur pour prévenir le cheval du changement d’allure ou de direction. La conduite du cheval demande une anticipation des transitions et enchaînements à tout instant. Cela préserve l’harmonie avec le cheval et des passages d’allures ou de figures sans heurts.
Les conseils pour réussir ses figures de manège
Afin d’atteindre la perfection dans l’exécution de vos figures de manèges, voici quelques astuces pratiques et utiles.
Travailler régulièrement avec un instructeur qualifié pour corriger les erreurs et progresser
Un instructeur équestre connaît les chevaux. Il maîtrise l’équitation et les cycles d’entraînement et de perfectionnement. Les moniteurs diplômés sont donc le meilleur atout du cavalier qui cherche à apprendre et progresser. Ils enseignent avec pédagogie des activités adaptées aux cavaliers débutants et confirmés. Pratiquer l’équitation lors de stages d’équitation avec un moniteur d’équitation particulier est aussi une solution pour l’amateur le plus assidu.
Utiliser des exercices de renforcement musculaire adaptés pour améliorer la performance du cheval
L’équitation est un sport très complet. Bien muscler son cheval améliore sa condition physique général, notamment son endurance ou sa souplesse. La base du travail porte sur le relâchement musculaire, avec l’éveil à l’échauffement, la préservation du relâchement pendant la séance, puis la récupération active en fin de séance. Pratiquer différentes activités telles que des balades sur terrain varié ou un parcours de cross musclent le cheval autrement.
Se familiariser avec les règles et les codes en compétition pour éviter les pénalités
La FFE (Fédération Française d’Équitation) publie en ligne les règlements et systèmes de notation à jour des compétitions des diverses disciplines hippiques. Vous y trouvez aussi les guides fédéraux qui expliquent ce que vous devez connaître selon votre niveau d’équitation. Par exemple, les premières figures sont expliquées avec des schémas clairs dans le guide fédéral du Galop 2.
Maîtriser les figures de manège, un atout pour tout cavalier ambitieux
Maîtriser les figures de bases est indispensable au cavalier débutant pour gagner en autonomie pour la monte en centre équestre. Mais pas seulement. Faire de l’équitation Western, ou des sports équestres comme le horse-ball ou des Pony-games exige de connaître ces bases
Quant aux figures plus complexes, elles offrent au cavalier confirmé une source inépuisable d’apprentissage et d’accomplissement. Leur maîtrise parfaite garantit des performances dignes de danses équestres majestueuses à présenter en compétitions équestres de haut niveau.Alors, entraînez-vous, perfectionnez-vous et laissez-vous emporter par l'élégance des figures de manège.